久仰南庄老街的大名，從以前就很想去南庄走走，
雖然小時候也許有來過，但是完全沒印象，
加上南庄位於交通不方便的深山，所以通常要來這裡還是自行開車較為方便，
在我的碎碎念之下，梗君老早就訂好南庄的民宿，
並安排了這次的小旅行以一償我多年的心願。
過去南庄一帶為賽夏族等高山原住民的居住活動地，
漢人的正式開墾則始於嘉慶年間，
直到道光年間由於發生閩粵械鬥，清廷為防範漢人與原住民聯合起事，
於三灣設隘並派屯兵防守，隨後又派兵於南庄成立另一支屯（即今南庄鄉員林村屯營），
自此南庄一帶基礎地方防衛設備已完備，而有閩粵移民進入開墾。
至1833年左右，南庄街市集逐漸成形。
19世紀末期，來此開墾的漢人漸漸增加，如「金東合」墾號等等，
而因漢人移入日多，遂將三灣隘移駐南庄。
清治末期，因此南庄有許多樟樹，吸引許多製腦業者進入採腦，
因此設立撫墾局（隸屬大嵙崁），為樟腦的主要集散地之一，
此時南庄開墾的客家人也陸續增加。到了日治時期，
殖民政府鼓勵日本人入山開採樟腦，
還曾因土地糾紛爆發南庄事件。
不過也因為樟腦業的發展，使南庄變得更加繁榮，市街規模也擴大。
經過了蜿蜒的山路來到南庄，
這才知道原來這個小鎮位於如此深山地區！
雖然是平日，但是南庄市街上來往遊客也不少，
所以我們一開始不敢把車隨意亂停，於是梗君開過南庄、經過南庄大橋，
把車停在蓬萊溪的另外一端的停車場，再經由吊橋走到對岸的南庄街。
這座吊橋叫做康濟吊橋，建於2010年，
原本建於1953年、連結蓬萊村與東河村的舊康濟橋被葛樂禮颱風破壞，
而後才有南庄大橋的出現，
但基於南庄地方觀光的繁榮，所以又興築了這座吊橋。
沿途看到許多台灣好行的客運，
方才了解原來台灣好行也有開到南庄來，
這次旅行一直看到台灣好行的車，
讓我發現原來台灣好行的車次很多，延伸路線也都規劃得還不錯，
以後如果不開車可以考慮搭這個！
南庄一帶大多是兩層樓高的連厝平房，
平日馬路上的車輛不多，假日應該人潮洶湧吧！
遊客一來都會感到新奇、桂花巷外的水汴頭洗衫坑，
過去農業時代，由於自來水不普及，
所以許多農家婦女會利用溪水或灌溉水圳，以石板圈圍凹槽以洗滌衣物，
而南庄的洗衫坑一直到現在都還在使用，
是當地居民共同的回憶。
來到南庄，最有名的當然還是這條無菸桂花巷，
窄小狹長的巷弄間，兩旁的攤販店家，
和九份有種四曾相似的感覺，
或許都是依山興築的緣故吧？
這次來到南庄，早就打好主意要買桂花釀回家，
事前有做功課，加上現場試喝多家比較後，
決定買這家遇見桂花的桂花釀。
雖然老闆娘無論長相或聲音都和我國中班導很像，讓我有些害怕，
但是老闆娘真的很熱情，
讓我把所有產品都喝過一輪，
最後我帶了桂花釀和佛手香柚回家。
經過轉角處的店家，對這裡的桂花蛋捲感到新奇，
試吃的時候覺得還不錯，所以一口氣就買了三盒，
不過回民宿吃的時候覺得還好...，可能剛出爐熱騰騰的時候才好吃吧！
網路上很有名的抹茶紅豆冰今天沒開，
所以我改吃路上的霜淇淋
桂花霜淇淋有著桂花和牛奶的雙層口感，
而且不會太甜膩。
南庄許多小地方都還保留著歷史風情，
南庄郵便局位於乃木崎上、公學校旁，
雖然建築物本體看起來很明顯是重建，
但是還是吸引很多觀光客。
後方是局長宿舍，但由於損壞嚴重，因此縣府只把基座保留下來。
南庄郵便局創設於臺灣日治時期的明治三十三年（1900年），
是三等郵便局，但在1935年毀於地震，之後重建現存廳舍建築。
重建後的郵便局歐式與日式混合的辦公廳舍，比較特別的是這棟建築"側面當正面"使用，
戰後曾經過數次的改建，直到2003年登錄為歷史建築後，才又於2005年重整成現貌。
上圖是重建之前的樣子，和日治時期的原貌沒有相差太多
題外話，外面一張供遊客坐的椅子不知道為什麼壞掉，
在人來人往觀光客很多的景點，還是趕快修理比較好吧？
乃木崎位於郵便局外，名字看似很奇特，
其實正與第二任總督乃木希典有關
據說這裡原本只是一條泥濘難行的小徑，
是時總督乃木希典來此視察時，拋磚引玉捐了五十元集款募捐，從遠處購來石板塊，興建了這條石板階梯道路。
因為日文的階梯叫做「崎」，為了紀念乃木希典，
當地人於是把這坐階梯命之為乃木崎。
有別於熱鬧的桂花巷一帶，
為了尋找南庄大戲院的舊址，我們在南庄街道平房中穿梭。
現在南庄大戲院已經成為廢樓，
過去南庄由於林礦業發達，聚集的人口達3000人之多，
在過去的深山遍野當中，這樣的人口數量是非常多的，
也因此造就南庄地區繁榮的景貌，
而南庄戲院便是在這樣的時空背景下誕生。
南庄戲院成立於1946年，隨著產業的沒落而逐漸蕭條
前幾年由於觀光休閒的蓬勃發展，
戲院也轉型成為複合式餐廳，
提供三、四Ｏ年代的電影與古早味餐點，
因此有了下圖那般熱鬧活潑的樣貌，和內灣的感覺有點像。
可惜不知為何此次到訪時，南庄戲院餐廳已人去樓空，
只剩下白色牆與紅磚，和過去的照片相比，不勝唏噓。
由於還要趕著去民宿check-in並上向天湖，
我們回程便延著原先而來的康濟吊橋散步回停車的便利商店附近。
其實這康濟橋西岸的南江村、也就是我們停車的吊橋另一端，
過去因林業、礦業物資匯流，發展得比現今南庄鬧區還要熱鬧，
後受到市區軸心移轉影響才沒落。
開車經過這一帶時，發現起熱鬧喧騰又商業化的鬧區，這裡的建築物更顯得寧靜而古意，
目前這邊雖然不是商業地帶，但是也滿多民宿在此經營，
可惜我們只是開車經過，否則這裡的紅磚柱騎樓其實滿有特色的呢！
南庄小鎮或許因為過度觀光化而失去原來的樸實，
但是也因為如此，而有了過去那般繁榮的景象，
居民致力於研發桂花料理和產品也是很有趣的特色，
並為這個充滿客家風情的南庄小鎮注入新的生命力。
參考資料：客委會數位台灣客家庄、台灣大百科
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南庄老街
地址：苗栗縣南庄鄉中正路
電話：886-3-7824553
大眾運輸：台灣好行-獅山南庄線、南庄線、向天湖線、仙山線
自行開車：中山高速公路→頭份交流道→台3線→珊珠湖
→三灣→124甲→龍門口→南庄北上－苗栗‧公館交流道南下
→台6線→獅潭→苗124甲→仙山→八卦力→南庄
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